Едва ли не самой важной характеристикой фотоаппаратов является светосила объектива, которая определяет спектр световых возможностей. Чем больше значение данной величины, тем меньшей будет выдержка во время съемки. Высокий показатель светосилы значительно облегчит фотографирование спортивных упражнений и быстродвижущихся камер, то есть в те моменты, когда требуется короткая выдержка.

 К преимуществам и свойствам рассматриваемой характеристики фотоаппарата относится расширение возможностей съемки в помещениях со слабым освещением, на улице во время сумерек, при фотографировании в театре, с телевизионного экрана, а также на спортивном матче или на ночных улицах.

Рассмотрим более детально от чего зависит светосила объектива. Первоначально может показаться, что данная характеристика напрямую связана с диаметром линз камеры. Чем он больше, тем большее количество света пропустит. Однако подобное мнение не совсем правильное и не достаточно полное в плане оптических свойств камеры. Отметим, что на светосилу влияет также величина фокусного расстояния. Соотношение этих значений обычно обозначено на оправе фотообъектива. Чтобы определить возможности фотоаппарата, следует обращать внимание на ширину действующего отверстия объектива. Например, если у одной камеры диаметр этого «окошка» больше в 2 раза, а фокусное расстояние одинаковое, то светосила объектива у первого экземпляра будет в 4 раза большей.

На возможность вести качественную и корректную съемку в режиме коротких выдержек или при наличии неблагоприятных условий влияет также светочувствительность фотоматериала (пленочная камера) и чувствительность матрицы (цифровое устройство). Некоторые думают, что чем большей является светосила объектива, тем лучше можно настроить резкость. Это мнение ошибочно. На резкость изображений влияет конструкция самого объектива и точность, с которой он был изготовлен. Не рекомендуется делать фотографии с очень большим значением светочувствительности – изображение будет содержать много «шумов».

Достаточно трудно определяется выдержка фотокамеры с большим интервалом яркостей. Поскольку выдержка для самых ярких элементов объекта съемки окажется низкой для темных частей и наоборот. Поэтому следует уменьшить интервал яркости, чтобы в дальнейшем делать качественные снимки. Для фотографирования на природе лучше всего подбирать места, где теневые и слишком освещенные предметы занимают мало места в кадре.